พลาสติกห่ออาหารเป็นเครื่องมือสำคัญทั้งในครัวเรือนและในโรงงานอุตสาหกรรมอาหาร ไม่ว่าจะใช้เป็นพลาสติกห่ออาหาร พลาสติกห่ออาหารแบบพลาสติกใส พลาสติกห่ออาหารแบบพลาสติกใส (สารัน ห่อ) พลาสติกห่ออาหารแบบพลาสติกใส (พลาสติก ห่อ) พลาสติกห่ออาหารแบบพลาสติกใส (พีวีซี ห่อ) หรือพลาสติกห่ออาหารแบบพลาสติกใส (พีอี ห่อ) พลาสติกห่ออาหารแต่ละประเภทมีความแตกต่างกันในด้านส่วนประกอบของวัสดุ ประสิทธิภาพ และความเหมาะสม การทำความเข้าใจวัสดุที่ใช้ทำพลาสติกห่ออาหารจะช่วยให้ผู้บริโภคสามารถเลือกใช้วัสดุที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพสูงสุดสำหรับความต้องการเฉพาะด้านในการถนอมอาหาร แม้ว่าผลิตภัณฑ์เหล่านี้จะมีวัตถุประสงค์ร่วมกันในการรักษาความสด แต่คุณสมบัติของผลิตภัณฑ์จะแตกต่างกันอย่างมากขึ้นอยู่กับวัตถุดิบ
ฟิล์มถนอมอาหารโดยทั่วไปทำจากวัสดุที่ให้ความยืดหยุ่น ความโปร่งใส และความสามารถในการปิดผนึกที่ดี ในบรรดาวัสดุที่นิยมใช้ในการผลิตฟิล์มถนอมอาหาร ฟิล์มถนอมอาหาร พีวีซี และ พีอี เป็นวัสดุหลักสองประเภทหลัก ฟิล์มซาแรน (ซารัน ห่อ) ซึ่งเดิมเป็นที่รู้จักในสูตรการผลิตจากโพลีไวนิลิดีนคลอไรด์ (พีวีซี) ก็มีบทบาทสำคัญในวิวัฒนาการของฟิล์มถนอมอาหารสมัยใหม่ ปัจจุบัน ฟิล์มซาแรนหลายประเภทได้เปลี่ยนมาใช้ พีอี หรือวัสดุที่คล้ายคลึงกันเพื่อลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม แต่ยังคงรักษาประสิทธิภาพการใช้งานไว้
ฟิล์มถนอมอาหาร พีวีซี ได้รับความนิยมอย่างสูงเนื่องจากความยืดหยุ่น ประสิทธิภาพการยึดเกาะ และความใสที่เหนือกว่า คุณสมบัติเหล่านี้ทำให้ฟิล์มถนอมอาหาร พีวีซี เหมาะอย่างยิ่งสำหรับบรรจุภัณฑ์อาหารเชิงพาณิชย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในซูเปอร์มาร์เก็ตที่ให้ความสำคัญกับความสดใหม่และความสวยงาม เมื่อใช้เป็นฟิล์มถนอมอาหาร พีวีซี จะยึดเกาะกับพื้นผิวของผักและผลไม้อย่างแน่นหนา ป้องกันการสูญเสียความชื้น พร้อมทั้งแสดงสีสันและความสดตามธรรมชาติของผลิตภัณฑ์ คุณสมบัติการยึดเกาะของฟิล์มถนอมอาหาร พีวีซี ช่วยให้ปิดผนึกได้แน่นหนาโดยไม่ต้องใช้กาวเพิ่มเติม นี่คือเหตุผลที่ร้านค้าหลายแห่งนิยมใช้ฟิล์มถนอมอาหาร พีวีซี สำหรับบรรจุภัณฑ์ผลิตผล เนื้อสัตว์ หรือขนมอบ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากฟิล์มถนอมอาหาร พีวีซี มีสารพลาสติไซเซอร์ จึงมักแนะนำให้ใช้ในอุณหภูมิเย็นหรืออุณหภูมิห้อง มากกว่าการใช้งานในสภาวะที่มีอุณหภูมิสูง
ในทางกลับกัน พลาสติกห่ออาหาร พีอี ผลิตจากโพลีเอทิลีน ซึ่งเป็นวัสดุที่ขึ้นชื่อเรื่องความปลอดภัย ทนความร้อน และความเสถียรทางเคมี พลาสติกห่ออาหาร พีอี ต่างจากพลาสติกห่ออาหาร พีวีซี ตรงที่ไม่ต้องใช้พลาสติไซเซอร์ จึงเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยกว่าสำหรับห่ออาหารที่อาจสัมผัสโดยตรงกับพลาสติกห่ออาหารเป็นเวลานาน พลาสติกห่ออาหารสมัยใหม่หลายชนิดสำหรับใช้ในบ้านมักทำจาก พีอี เพราะเหมาะสำหรับการอุ่นในไมโครเวฟ การแช่แข็ง และการเก็บรักษาอาหารทั่วไป แม้ว่าพลาสติกห่ออาหาร พีอี จะมีแรงยึดเกาะน้อยกว่าพลาสติกห่ออาหาร พีวีซี เล็กน้อย แต่ก็ได้รับความนิยมเนื่องจากคุณสมบัติปลอดสารพิษและใช้งานได้หลากหลาย พลาสติกห่ออาหาร พีอี มีประสิทธิภาพการปิดผนึกที่ดีพอสำหรับห่อผลไม้ พร้อมทั้งให้ความปลอดภัยแก่ครอบครัวที่ให้ความสำคัญกับวัสดุที่สัมผัสสารเคมีต่ำ
ซาแรนแรปเป็นอีกประเภทหนึ่งในพลาสติกห่อหุ้มประเภทอื่นๆ ในอดีต ซาแรนแรปเป็นที่รู้จักในด้านคุณสมบัติการป้องกันกลิ่นที่ดีเยี่ยมและประสิทธิภาพการปิดผนึกที่แข็งแกร่ง แม้ว่าสูตร พีวีซี ดั้งเดิมจะไม่ค่อยนิยมใช้อีกต่อไปเนื่องจากปัญหาสิ่งแวดล้อม แต่คำว่า "ซาแรนแรป" ยังคงเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวาง ผลิตภัณฑ์ซาแรนแรปสมัยใหม่ ซึ่งปัจจุบันมักใช้วัสดุ พีอี หรือวัสดุผสม ยังคงรักษาคุณสมบัติหลักไว้ นั่นคือความเหนียว ความยืดหยุ่น และการเก็บรักษาที่เชื่อถือได้ ไม่ว่าจะใช้เป็นพลาสติกห่อหุ้มอาหารหรือพลาสติกห่อหุ้มผลไม้ ซาแรนแรปก็ยังคงมีคุณภาพที่เชื่อถือได้
พลาสติกห่อผลไม้สามารถผลิตได้โดยใช้วัสดุใดๆ ที่กล่าวมาข้างต้น ไม่ว่าจะเป็นพลาสติกห่อพลาสติก พีวีซี พลาสติกห่อพลาสติก พีอี หรือพลาสติกห่อพลาสติก ซารัน ขึ้นอยู่กับการใช้งาน สำหรับธุรกิจค้าปลีกที่ให้ความสำคัญกับรูปลักษณ์และความยืดหยุ่น พลาสติกห่อพลาสติก พีวีซี เป็นที่นิยมใช้มากที่สุด สำหรับใช้ในบ้านที่ความปลอดภัยและความเข้ากันได้กับไมโครเวฟมีความสำคัญมากกว่า พลาสติกห่อพลาสติก พีอี เป็นตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุด ในทุกกรณี พลาสติกห่อผลไม้มีบทบาทสำคัญในการลดการเน่าเสียและรักษาความสดระหว่างการจัดเก็บและจัดแสดง
